Published on: ফেব্রু ৭, ২০২৬ at ২৩:১৭
Reporter: Aniruddha Pal
এসপিটি নিউজ, কলকাতা, ৮ ফেব্রুয়ারি: কলকাতার ঐতিহ্যবাহী রয়্যাল ক্যালকাটা টার্ফ ক্লাব বৃহস্পতিবার, ৬ ফেব্রুয়ারি, সাক্ষী থাকল ইতিহাস, কূটনীতি ও ক্রীড়া–সংস্কৃতির এক অনন্য সম্মিলনের। ভারত–ব্রিটেন মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি (Free Trade Agreement) এবং কুইন এলিজাবেথ দ্বিতীয় মেমোরিয়াল কাপ উপলক্ষে ব্রিটিশ ডেপুটি হাই কমিশনের উদ্যোগে আয়োজিত এই বিশেষ সেলিব্রেশন অনুষ্ঠানে উপস্থিত ছিলেন রাজ্য ও শহরের বিভিন্ন ক্ষেত্রের বিশিষ্ট ব্যক্তিত্বরা।
অনুষ্ঠানে প্রধান বক্তা হিসেবে বক্তব্য রাখেন রয়্যাল ক্যালকাটা টার্ফ ক্লাবের স্টুয়ার্ড এনরিকো পিপার্নো এবং ব্রিটিশ ডেপুটি হাই কমিশনার (পূর্ব ও উত্তর-পূর্ব ভারত) অ্যান্ড্রু ফ্লেমিং। তাঁদের বক্তব্যে উঠে আসে ঘোড়দৌড়ের ঐতিহ্য, ভারত–ব্রিটেনের দীর্ঘদিনের বন্ধুত্ব, সাম্প্রতিক বাণিজ্যিক সাফল্য এবং ক্রীড়ার মাধ্যমে দুই দেশের সম্পর্ক আরও দৃঢ় হওয়ার বার্তা।
নিজের বক্তব্যে এনরিকো পিপার্নো বলেন, কুইন এলিজাবেথ দ্বিতীয় মেমোরিয়াল কাপ শুধুমাত্র একটি ঘোড়দৌড় প্রতিযোগিতা নয়, বরং এটি ঐতিহ্য, ভাগাভাগি করা ইতিহাস ও প্রজন্মের পর প্রজন্ম ধরে গড়ে ওঠা ভারত–ব্রিটেন বন্ধুত্বের প্রতীক। ১৮৪৭ সালে প্রতিষ্ঠার পর থেকে রয়্যাল ক্যালকাটা টার্ফ ক্লাব প্রায় দুই শতাব্দী ধরে ভারতের ইকুয়েস্ট্রিয়ান ক্রীড়ার প্রাণকেন্দ্র হিসেবে নিজেদের স্থান সুদৃঢ় করেছে। ১৯৫৩ সাল থেকে শুরু হওয়া কুইন এলিজাবেথ দ্বিতীয় মেমোরিয়াল কাপ ক্লাবের রেস ক্যালেন্ডারের অন্যতম মর্যাদাপূর্ণ ইভেন্ট হিসেবে আজও সমানভাবে প্রাসঙ্গিক।
তিনি আরও বলেন, এই প্রতিযোগিতা মহামান্য রানি দ্বিতীয় এলিজাবেথের প্রতি এক গভীর শ্রদ্ধার্ঘ্য—যিনি ঘোড়দৌড় ও সশস্ত্র বাহিনীর প্রতি বিশেষ অনুরাগ পোষণ করতেন। ‘স্পোর্ট অব কিংস’-এর প্রতি ভারত ও যুক্তরাজ্যের যৌথ ভালোবাসাই এই কাপকে এক আন্তর্জাতিক বন্ধনের প্রতীকে পরিণত করেছে।
এরপর বক্তব্য রাখতে গিয়ে ব্রিটিশ ডেপুটি হাই কমিশনার অ্যান্ড্রু ফ্লেমিং বলেন, গত কয়েক বছর যুক্তরাজ্য–ভারত সম্পর্কের ক্ষেত্রে অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ হলেও তুলনামূলকভাবে নীরব এক অধ্যায়। এই সময়েই স্বাক্ষরিত হয়েছে ঐতিহাসিক ভারত–ব্রিটেন মুক্ত বাণিজ্য চুক্তি এবং গৃহীত হয়েছে ‘ইন্ডিয়া–ইউকে রোডম্যাপ ২০৩৫’, যা আগামী কয়েক দশকে দ্বিপাক্ষিক সম্পর্কের দিশা নির্ধারণ করবে।
তিনি ব্যাখ্যা করেন, এই রোডম্যাপ পাঁচটি মূল স্তম্ভের উপর দাঁড়িয়ে—জলবায়ু ও জ্বালানি, উদ্ভাবন, শিক্ষা, প্রতিরক্ষা ও নিরাপত্তা এবং প্রবৃদ্ধি। পশ্চিমবঙ্গ সরকারের নতুন ও নবায়নযোগ্য শক্তি দপ্তরের সঙ্গে যুক্তরাজ্যের জ্ঞান-বিনিময় কর্মসূচির কথাও ঘোষণা করেন তিনি, যার মূল লক্ষ্য এনার্জি স্টোরেজের মতো গুরুত্বপূর্ণ ক্ষেত্র।
কলকাতায় ব্রিটিশ সংস্থাগুলির ক্রমবর্ধমান উপস্থিতি, সেমিকন্ডাক্টর ও উন্নত প্রযুক্তি ক্ষেত্রে অংশীদারিত্ব, ইন্ডিয়া–ইউকে গ্রিন স্কিলস পার্টনারশিপের মাধ্যমে দক্ষতা উন্নয়ন—সব মিলিয়ে এই অঞ্চলকে ভবিষ্যৎ সহযোগিতার অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ কেন্দ্র হিসেবে তুলে ধরেন ফ্লেমিং।
অনুষ্ঠানে বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য ছিল গ্রিন জোন উদ্যোগ। আয়োজকদের দাবি, কলকাতায় এই প্রথম কোনও বড় অনুষ্ঠানকে জলবায়ু-নিরপেক্ষ করার লক্ষ্য নিয়ে কার্বন নিঃসরণ সমন্বয়ের ব্যবস্থা নেওয়া হয়েছে—যা যুক্তরাজ্যের জলবায়ু প্রতিশ্রুতির বাস্তব প্রতিফলন।
ক্রীড়া প্রসঙ্গেও অনুষ্ঠানে ছিল বিশেষ উন্মাদনা। একজন গর্বিত স্বাগতিক হিসেবে অ্যান্ড্রু ফ্লেমিং টিম স্কটল্যান্ডের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিকে স্বাগত জানান এবং আগামী সপ্তাহে ভালোবাসা দিবসে ইডেন গার্ডেন্সে আইসিসি টি–টোয়েন্টি ক্রিকেট বিশ্বকাপে ইংল্যান্ড বনাম স্কটল্যান্ড ম্যাচ দেখার আগ্রহের কথা প্রকাশ করেন। তাঁর কথায় উঠে আসে এক চমকপ্রদ তথ্য—বিশ্বের দুটি সবচেয়ে আইকনিক ক্রিকেট স্টেডিয়াম এই দুই দেশেরই অন্তর্গত।
সব মিলিয়ে, রয়্যাল ক্যালকাটা টার্ফ ক্লাবের এই সন্ধ্যা শুধু একটি সেলিব্রেশন নয়—এটি ছিল ইতিহাস, কূটনীতি, বাণিজ্য ও ক্রীড়া সংস্কৃতির এক বহুমাত্রিক মিলনমেলা। কুইন এলিজাবেথ দ্বিতীয় মেমোরিয়াল কাপকে কেন্দ্র করে এই অনুষ্ঠান ভারত–ব্রিটেন সম্পর্কের অতীত গৌরবকে স্মরণ করিয়ে দেওয়ার পাশাপাশি ভবিষ্যতের সহযোগিতার পথও আরও স্পষ্ট করে দিল।
Published on: ফেব্রু ৭, ২০২৬ at ২৩:১৭
