Published on: আগ ৭, ২০২৬ at ১১:২১
✍️ অনিরুদ্ধ পাল
সংবাদ প্রভাকর টাইমস
এসপিটি নিউজ,নয়াদিল্লি, ৭ আগস্ট ২০২৬: ভারতের বৃহত্তম বিমান সংস্থা IndiGo-র সামনে এখন এক নতুন অধ্যায়। প্রাক্তন British Airways ও International Airlines Group (IAG)-এর প্রধান এবং International Air Transport Association (IATA)-এর প্রাক্তন Director General Willie Walsh ৩ আগস্ট আনুষ্ঠানিকভাবে IndiGo-র Chief Executive Officer হিসেবে দায়িত্ব নেওয়ার পর সংস্থার আন্তর্জাতিক সম্প্রসারণ পরিকল্পনায় নতুন গতি আসার ইঙ্গিত মিলেছে। তবে সেই পথ একেবারেই মসৃণ নয়—airspace সংকট, উড়োজাহাজ ও যন্ত্রাংশ সরবরাহে বিলম্ব, জ্বালানি খরচ এবং সাম্প্রতিক operational চাপের মধ্যেই নতুন CEO-কে IndiGo-র পরবর্তী পর্বের নেতৃত্ব দিতে হচ্ছে।
দায়িত্ব নেওয়ার পর কর্মীদের উদ্দেশে প্রথম বার্তাতেই Walsh বুঝিয়ে দিয়েছেন, সাম্প্রতিক প্রতিকূলতা IndiGo-র দীর্ঘমেয়াদি আন্তর্জাতিক কৌশল বদলাবে না। তাঁর বক্তব্য, বিমান চলাচল শিল্পে airspace-এর পরিবর্তন, global supply-chain সমস্যা এবং আন্তর্জাতিক পরিস্থিতির দ্রুত বদল airline-গুলিকে আরও agile, disciplined এবং resilient হতে বাধ্য করছে; কিন্তু এগুলি IndiGo-র মূল দিকনির্দেশ পরিবর্তনের কারণ নয়। বরং নতুন বিমান fleet-এ যুক্ত হওয়ার সঙ্গে সঙ্গে আরও আন্তর্জাতিক গন্তব্যে পৌঁছনোর সুযোগ তৈরি হবে।
ঘরোয়া বাজারের শক্তি থেকে এবার বিশ্ববাজারে বড় লড়াই
গত দুই দশকে ভারতের domestic aviation market-এ বিপুল সম্প্রসারণ ঘটিয়েছে IndiGo। ৪ আগস্ট ২০০৬-এ দিল্লি থেকে ইম্ফলগামী প্রথম উড়ান দিয়ে যাত্রা শুরু করা সংস্থাটি এখন ৪৩০টিরও বেশি aircraft নিয়ে প্রতিদিন প্রায় ২,২০০টি flight পরিচালনা করছে এবং ভারত ও বিশ্বের ১৪০টিরও বেশি গন্তব্যে সংযোগ তৈরি করেছে।
কিন্তু আগামী দশকের লক্ষ্য শুধুমাত্র ভারতের আকাশসীমায় আধিপত্য ধরে রাখা নয়। IndiGo-র পরিকল্পনা ২০৩০ সালের মধ্যে fleet-কে ৫৫০টির বেশি aircraft-এ নিয়ে যাওয়া, প্রতিদিন প্রায় ৩,০০০ departures পরিচালনা করা এবং বছরে প্রায় ২০ কোটি যাত্রী পরিবহন করা। একই সঙ্গে FY2030-এর মধ্যে আন্তর্জাতিক পরিষেবাকে মোট capacity-র প্রায় ৪০ শতাংশে নিয়ে যাওয়ার লক্ষ্যও রয়েছে।
এই পরিবর্তনের কেন্দ্রেই রয়েছে Airbus A321XLR এবং A350। A321XLR-এর মাধ্যমে তুলনামূলকভাবে কম capacity-র aircraft ব্যবহার করে দীর্ঘ আন্তর্জাতিক রুটে পরিষেবা চালানোর সুযোগ তৈরি হয়েছে। ইতিমধ্যেই IndiGo দিল্লি ও মুম্বই থেকে Athens, Delhi–Istanbul-এর মতো আন্তর্জাতিক সংযোগে A321XLR ব্যবহার করছে এবং কলকাতা–Shanghai-সহ নতুন আন্তর্জাতিক রুটও নেটওয়ার্কে যুক্ত হয়েছে।
A350-ই হবে দীর্ঘপাল্লার ভবিষ্যৎ
IndiGo-র long-haul পরিকল্পনার সবচেয়ে বড় স্তম্ভ Airbus A350-900। ২০২৪ সালে সংস্থাটি প্রথম ৩০টি A350-900-এর firm order দিয়েছিল। পরবর্তীতে আরও ৩০টি aircraft-এর order firm হওয়ায় মোট A350 order দাঁড়িয়েছে ৬০টি। আরও aircraft নেওয়ার সুযোগও IndiGo-র হাতে রয়েছে।
এই wide-body aircraft-গুলিই ভবিষ্যতে IndiGo-কে ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা এবং অন্যান্য দূরপাল্লার আন্তর্জাতিক বাজারে আরও শক্তিশালীভাবে প্রবেশের সুযোগ দেবে। অর্থাৎ IndiGo-র low-cost domestic model ধীরে ধীরে একটি বৃহত্তর global network model-এর দিকে এগোচ্ছে।
তবে A350 আসা পর্যন্ত দীর্ঘপাল্লার পরিষেবায় একটি গুরুত্বপূর্ণ পরিবর্তন সামনে এসেছে।
অক্টোবর থেকে London Heathrow পরিষেবায় বিরতি
বর্তমানে IndiGo wet/damp lease-এর মাধ্যমে Norse Atlantic Airways-এর Boeing 787-9 ব্যবহার করে দীর্ঘপাল্লার পরিষেবা পরিচালনা করছে। কিন্তু এই arrangement ধীরে ধীরে গুটিয়ে নেওয়া হচ্ছে। সর্বশেষ তথ্য অনুযায়ী, ২৫ অক্টোবর ২০২৬ থেকে Delhi–London Heathrow Boeing 787 পরিষেবা স্থগিত হওয়ার কথা, এবং A350 পরিষেবা শুরু হওয়ার আগে IndiGo-র নিজস্ব wide-body long-haul operation-এ একটি বিরতি তৈরি হবে।
এটি IndiGo-র আন্তর্জাতিক কৌশল থেকে পিছিয়ে যাওয়া নয় বলেই সংস্থার বক্তব্য। বরং সাময়িকভাবে leased wide-body aircraft-এর ওপর নির্ভরতা কমিয়ে A321XLR দিয়ে আন্তর্জাতিক network বাড়ানোর এবং পরবর্তীতে নিজস্ব A350 fleet-এর মাধ্যমে long-haul operation আরও শক্তিশালী করার কৌশল হিসেবেই বিষয়টিকে দেখা হচ্ছে।
কেন এই মুহূর্তে long-haul strategy-তে পুনর্বিন্যাস?
বর্তমানে ভারতীয় airlines-গুলির জন্য অন্যতম বড় সমস্যা airspace restriction। পাকিস্তানের airspace ভারতীয় carrier-দের জন্য বন্ধ থাকার কারণে ইউরোপ, উত্তর আমেরিকা এবং পশ্চিম এশিয়ার কিছু রুটে দীর্ঘতর উড়ানপথ ব্যবহার করতে হচ্ছে। এতে flight time, fuel consumption, crew cost এবং navigation cost বেড়েছে।
এর পাশাপাশি Airbus ও Boeing-এর aircraft delivery-তে global supply-chain সমস্যা এবং engine ও spare parts-এর ঘাটতিও airline capacity-কে প্রভাবিত করছে। IndiGo-র A320neo-family aircraft-এর একটি অংশ Pratt & Whitney-এর geared turbofan engine সংক্রান্ত সমস্যার কারণে বিভিন্ন সময়ে পরিষেবার বাইরে থেকেছে।
এই পরিস্থিতিতে Walsh-এর সামনে বড় চ্যালেঞ্জ হলো—দ্রুত সম্প্রসারণ এবং operational discipline-এর মধ্যে ভারসাম্য তৈরি করা।
নতুন CEO-র অভিজ্ঞতাই এখন IndiGo-র বড় সম্পদ
Willie Walsh-এর aviation career প্রায় চার দশকেরও বেশি সময়ের। তিনি প্রথমে Aer Lingus-এর pilot হিসেবে কর্মজীবন শুরু করেন। পরে ২০০১ সালে Aer Lingus-এর CEO হন, ২০০৫ থেকে ২০১১ পর্যন্ত British Airways-এর নেতৃত্ব দেন এবং পরবর্তীতে IAG-এর CEO হিসেবে British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling ও LEVEL-সহ একাধিক airline-এর বৃহৎ আন্তর্জাতিক ব্যবসার নেতৃত্ব দেন। সর্বশেষ তিনি IATA-র Director General হিসেবে বিশ্বের airline industry-র হয়ে global aviation policy, regulation, infrastructure ও sustainability-র মতো গুরুত্বপূর্ণ বিষয় নিয়ে কাজ করেছেন।
এই অভিজ্ঞতাই IndiGo-র কাছে গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে। কারণ সংস্থাটি এখন আর শুধু ভারতের low-cost carrier হিসেবে থাকতে চাইছে না; বরং ভারতকে কেন্দ্র করে একটি শক্তিশালী international aviation network গড়ে তুলতে চাইছে।
তবে সামনে রয়েছে বড় পরীক্ষা
Walsh দায়িত্ব নেওয়ার সময় IndiGo-কে operational এবং আর্থিক চাপও সামলাতে হচ্ছে। ২০২৬ সালের জুনে শেষ হওয়া quarter-এ সংস্থাটি ₹২৩৮ কোটি consolidated net loss জানিয়েছে। এর আগে March quarter-এও বড় ক্ষতির মুখে পড়েছিল। দুর্বল ভারতীয় মুদ্রা, জ্বালানি খরচ এবং West Asia-র অস্থিরতা airline-এর profitability-তে চাপ তৈরি করেছে।
তার উপর ২০২৫ সালের ডিসেম্বরের ব্যাপক operational disruption IndiGo-র ভাবমূর্তিতেও চাপ ফেলেছিল। ফলে নতুন CEO-র প্রথম কাজগুলির মধ্যে operational reliability এবং customer confidence পুনর্গঠনও গুরুত্বপূর্ণ হয়ে উঠতে পারে।
Walsh ইতিমধ্যেই জানিয়েছেন, আগামী কয়েক সপ্তাহ ও মাসে তিনি airport, station, engineering facility এবং বিভিন্ন office-এ কর্মীদের সঙ্গে সরাসরি কথা বলতে চান। তাঁর নেতৃত্বের প্রাথমিক পদ্ধতি হবে কর্মীদের অভিজ্ঞতা ও সমস্যাগুলি শোনা এবং সেখান থেকে সংস্থার পরবর্তী পদক্ষেপ নির্ধারণ করা।
IndiGo-র সামনে নতুন সমীকরণ
সব মিলিয়ে Willie Walsh-এর দায়িত্ব গ্রহণ IndiGo-র জন্য শুধুমাত্র CEO পরিবর্তন নয়; এটি সংস্থার business model-এর পরবর্তী পর্যায়ের সূচনা। একদিকে A321XLR-এর মাধ্যমে দীর্ঘ আন্তর্জাতিক রুটে দ্রুত বিস্তার, অন্যদিকে ভবিষ্যতে ৬০টি A350-900-এর মাধ্যমে wide-body long-haul network—দুই পথেই এগোতে চাইছে IndiGo।
London Heathrow পরিষেবায় সাময়িক বিরতি এবং leased Boeing 787-এর ব্যবহার কমে আসা তাই আপাতদৃষ্টিতে পিছিয়ে যাওয়া মনে হলেও বৃহত্তর ছবিতে এটি IndiGo-র fleet transition-এর অংশ। A350 আসার পর সংস্থাটি আবার দীর্ঘপাল্লার বাজারে আরও বড় পরিসরে ফিরতে পারে।
ভারতের দ্রুত বাড়তে থাকা international aviation demand-এর মধ্যে IndiGo এখন বিদেশি airlines-এর সঙ্গে সরাসরি প্রতিযোগিতায় নামার প্রস্তুতি নিচ্ছে। আর সেই লড়াইয়ে Willie Walsh-এর সামনে সবচেয়ে বড় প্রশ্ন একটাই—দেশের সবচেয়ে বড় airline-কে কীভাবে বিশ্বের অন্যতম শক্তিশালী global aviation player-এ পরিণত করা যায়।
উত্তরটি মিলবে আগামী কয়েক বছরের network expansion, fleet induction এবং operational performance-এ।
Published on: আগ ৭, ২০২৬ at ১১:২১
Willie Walsh Takes Charge at IndiGo as India’s Largest Airline Steps Up Global Expansion
By Aniruddha Pal, Sangbad Prabhakar Times
SPT NEWS, Aug. 7, 2026: India’s largest airline, IndiGo, has entered a new phase under veteran aviation executive Willie Walsh, who formally took over as chief executive officer on Aug. 3, as the carrier seeks to accelerate its international expansion and strengthen its position in the global aviation market.
Walsh, the former chief executive of British Airways and International Airlines Group and former director general of the International Air Transport Association, succeeds Pieter Elbers at a time when IndiGo is expanding beyond its traditional low-cost domestic model into longer international markets.
The appointment comes as IndiGo prepares for a major fleet and network expansion, with Airbus A321XLR aircraft supporting longer international routes and a planned wide-body fleet of Airbus A350-900s opening the way for new long-haul markets.
A new phase for IndiGo
Walsh takes charge as IndiGo marks two decades of operations and looks to build on its dominant position in India’s fast-growing aviation market.
The airline’s international strategy is centred on increasing connectivity from India to major markets while using the country’s growing demand for overseas travel and its large diaspora population to build new traffic flows.
IndiGo has already begun using the Airbus A321XLR to extend its international reach. The aircraft allows the airline to serve longer routes without the capacity and cost structure associated with larger wide-body aircraft.
The next major step will be the arrival of the Airbus A350.
IndiGo has firm orders for 60 Airbus A350-900 aircraft, following a 30-aircraft order in 2024 and a further 30-aircraft commitment finalised in October 2025. Airbus said the order marked a strategic shift as IndiGo prepared to enter the long-haul international market.
A350 to reshape long-haul ambitions
The A350 will give IndiGo the ability to operate much longer international routes and compete more directly with established full-service carriers.
The aircraft is designed for long-range operations and can carry significantly more passengers than IndiGo’s existing narrow-body fleet, making it suitable for major international markets where passenger demand is strong.
The airline’s long-term strategy therefore represents a significant evolution from its original low-cost, short- and medium-haul business model.
Industry analysts see the combination of the A321XLR and A350 as central to IndiGo’s ambition to become a major global aviation player.
London Heathrow service faces a transition
IndiGo’s long-haul network is meanwhile undergoing a transition.
The airline currently uses leased Boeing 787-9 aircraft to operate some long-haul services. Its Delhi-London Heathrow Boeing 787 service is expected to be paused from Oct. 25, 2026, with wide-body operations expected to return as IndiGo’s own A350 fleet becomes available.
The adjustment highlights the challenge facing IndiGo as it moves from leased wide-body capacity to an owned long-haul fleet.
Rather than signalling a retreat from international aviation, the change reflects a broader fleet transition as the airline prepares for the arrival of its A350s.
Operational challenges remain
Walsh also inherits a number of challenges.
Airspace restrictions, aircraft delivery delays, supply-chain problems and engine availability have affected airlines around the world, while higher operating costs continue to put pressure on profitability.
For IndiGo, maintaining operational reliability while rapidly expanding its fleet and international network will be one of Walsh’s key tests.
The airline has grown rapidly over the past two decades, but its increasing international footprint will require a different operating model, particularly as it enters markets dominated by established Gulf, European and Asian carriers.
Walsh brings global airline experience
Walsh brings extensive experience from some of the world’s largest airlines.
He served as chief executive of British Airways before becoming chief executive of IAG, the parent company of British Airways, Iberia, Aer Lingus, Vueling and LEVEL. He later became director general of IATA, representing the interests of the global airline industry.
His experience in managing large airline operations and navigating complex international markets is expected to be particularly relevant as IndiGo expands beyond India.
India’s international aviation market becomes the battleground
IndiGo’s expansion comes as India’s international aviation market becomes increasingly competitive.
Air India and its group airlines are also expanding international operations, while Gulf carriers such as Emirates, Qatar Airways and Etihad continue to dominate a large share of traffic connecting India with Europe, North America and other global markets.
IndiGo’s strategy is to capture a larger share of that traffic by building more direct international connections from Indian cities.
The airline’s growing A321XLR fleet can support thinner long-haul routes, while the A350 will allow it to compete in high-volume markets where larger aircraft are required.
A crucial test for India’s aviation ambitions
For Walsh, the challenge will be to combine IndiGo’s traditional strengths — scale, cost discipline and a large domestic network — with the operational complexity of a global airline.
The airline’s 60-aircraft A350 order provides a clear signal of its long-term ambitions, while the A321XLR offers a bridge between its existing narrow-body network and future wide-body operations.
If the strategy succeeds, IndiGo could emerge as one of the most significant new players in international aviation from Asia.
For now, the focus will be on how quickly Walsh can improve operational resilience, expand international connectivity and prepare IndiGo for the arrival of its next-generation wide-body fleet.
The message from IndiGo’s new leadership is clear: the airline is no longer looking only at India’s skies. Its next major battle is global.
