✍️ অনিরুদ্ধ পাল | সংবাদ প্রভাকর টাইমস
এসপিটি নিউজ, কলকাতা, ৮আগস্ট: বাংলার পর্যটন শিল্পকে নতুন সম্ভাবনার দিকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার বার্তা দিয়ে কলকাতায় শুরু হয়েছে গ্লোবাল ট্রাভেল মার্ট (GTM) ২০২৬। ট্যুর অপারেটর্স ওয়েলফেয়ার অ্যাসোসিয়েশন (TOWA)-এর উদ্যোগে আয়োজিত এই পর্যটন মেলা এবার তৃতীয় বছরে পা দিয়েছে। শুক্রবার, ৭ আগস্ট শুরু হওয়া এই মেলা শেষ হচ্ছে রবিবার, ৯ আগস্ট। এবারের আয়োজনে দেশের বিভিন্ন প্রান্তের পর্যটন ব্যবসায়ী, ট্রাভেল এজেন্ট, ট্যুর অপারেটর, হোটেলিয়ার, হোমস্টে মালিক এবং পর্যটন শিল্পের সঙ্গে যুক্ত বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারের উপস্থিতি বিশেষভাবে নজর কেড়েছে।
গ্লোবাল ট্রাভেল মার্ট ২০২৬-এর উদ্বোধন করেন পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন ও তথ্য ও সংস্কৃতি দফতরের প্রতিমন্ত্রী পূর্ণিমা চক্রবর্তী। উদ্বোধনী অনুষ্ঠানে তিনি বলেন, রাজ্যের পর্যটনের সামনে এখন একটি অত্যন্ত ইতিবাচক সময় এসেছে। পর্যটন দফতরের মন্ত্রী ড. শঙ্কর ঘোষের নেতৃত্বে এই ক্ষেত্রে নতুন সুযোগ তৈরি হচ্ছে এবং রাজ্যের পর্যটন শিল্পে তার ইতিবাচক প্রভাব পড়তে শুরু করেছে।
পূর্ণিমা চক্রবর্তীর বক্তব্য অনুযায়ী, পর্যটন দফতর ইতিমধ্যেই একাধিক সিদ্ধান্ত ও উদ্যোগ গ্রহণ করেছে। তার ফলে আগামী দিনে পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন ক্ষেত্রে আরও বড় সম্ভাবনা তৈরি হবে বলে তিনি আশাবাদী। তাঁর মতে, গ্লোবাল ট্রাভেল মার্টের মতো পর্যটন মেলার মাধ্যমে বাংলার পর্যটন সম্পর্কে একটি ইতিবাচক ও সুসংগঠিত বার্তা দেশ-বিদেশের ভ্রমণপ্রেমীদের কাছে পৌঁছে দেওয়া সম্ভব হচ্ছে। রাজ্যের পর্যটন শিল্পের জন্য এই ধরনের উদ্যোগ অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ বলেও তিনি উল্লেখ করেন।
GTM-এর আয়োজক TOWA-র প্রেসিডেন্ট মদন আগরওয়াল বলেন, তাঁদের এই আয়োজন এখন পর্যটন শিল্পের সঙ্গে যুক্ত ব্যবসায়ী ও বিভিন্ন স্টেকহোল্ডারের মধ্যে যথেষ্ট আগ্রহ তৈরি করেছে। বিশেষ করে পশ্চিমবঙ্গের নতুন সরকার যেভাবে পর্যটনকে সামনে নিয়ে আসার উদ্যোগ নিয়েছে, তা অত্যন্ত তাৎপর্যপূর্ণ বলে তিনি মনে করেন।
মদন আগরওয়ালের কথায়, আগে TOWA দু’টি গ্লোবাল ট্রাভেল মার্ট আয়োজন করলেও পশ্চিমবঙ্গ সরকারের পক্ষ থেকে সরাসরি সহযোগিতা পাওয়া যায়নি। এবার পরিস্থিতি বদলেছে। রাজ্যের পর্যটন দফতর যেভাবে সহযোগিতার হাত বাড়িয়ে দিয়েছে, তা এই মেলার সাফল্যের ক্ষেত্রে গুরুত্বপূর্ণ ভূমিকা নিয়েছে। GTM-এর তিন বছরের যাত্রায় এই প্রথম পশ্চিমবঙ্গ পর্যটন দফতর মেলায় নিজস্ব প্যাভিলিয়ন নিয়ে অংশ নিয়েছে। তাঁর মতে, এটি শুধু আয়োজকদের কাছে নয়, গোটা রাজ্যের পর্যটন ব্যবসার কাছেই একটি গুরুত্বপূর্ণ বার্তা।
মদন আগরওয়াল বলেন, এই অংশগ্রহণ পর্যটন শিল্পের সঙ্গে যুক্ত মানুষের মধ্যে নতুন আত্মবিশ্বাস তৈরি করেছে। এখন বাংলার পর্যটনও দেশের সেরা পর্যটন গন্তব্যগুলির সঙ্গে প্রতিযোগিতা করতে পারে—এই বিশ্বাস তৈরি হচ্ছে বলে তাঁর দাবি।
এবারের GTM-এ পশ্চিমবঙ্গের বাইরের একাধিক রাজ্যের পর্যটন শিল্পের প্রতিনিধিদের উপস্থিতিও বিশেষ গুরুত্ব পেয়েছে। উত্তর ভারতের হিমাচল প্রদেশ, লাদাখ ও জম্মু-কাশ্মীর থেকে যেমন ট্রাভেল এজেন্ট ও পর্যটন ব্যবসায়ীরা এসেছেন, তেমনই দক্ষিণ ও পূর্ব ভারতের কেরালা, ওড়িশা এবং ঝাড়খণ্ড থেকেও পর্যটন ব্যবসায়ী, হোটেলিয়ার ও অন্যান্য স্টেকহোল্ডার অংশ নিয়েছেন। বিভিন্ন পর্যটন গন্তব্যের প্রতিনিধিদের পাশাপাশি একাধিক হোমস্টে মালিকও মেলায় নিজেদের পরিষেবা ও গন্তব্য তুলে ধরছেন।
একইভাবে GTM ২০২৬-কে বাংলার পর্যটনের নতুন সম্ভাবনার প্রতীক হিসেবে দেখছেন TOWA-র ভাইস প্রেসিডেন্ট বিশ্বজিৎ কর্মকার। মেলার অন্যতম পরিকল্পনাকারী হিসেবে তিনি দীর্ঘদিন ধরে এই আয়োজনকে এগিয়ে নিয়ে যাওয়ার সঙ্গে যুক্ত। তিনি রাজ্যের নবনির্বাচিত সরকারকে ধন্যবাদ জানানোর পাশাপাশি পর্যটন দফতরের মন্ত্রী ড. শঙ্কর ঘোষের নেতৃত্বে পর্যটন ক্ষেত্রে নতুন সক্রিয়তার প্রশংসা করেন।
বিশ্বজিৎ কর্মকারের বক্তব্য, দীর্ঘ সময় ধরে অনেকটা নিষ্ক্রিয় হয়ে থাকা পর্যটন দফতরকে নতুন করে সক্রিয় করার যে উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে, তা পর্যটন ব্যবসায়ীদের মধ্যে নতুন উদ্যম তৈরি করেছে। বিভিন্ন পর্যটন মেলা ও ইভেন্টে রাজ্য পর্যটন দফতরের সক্রিয় অংশগ্রহণ শিল্পের সঙ্গে যুক্ত সকলের মধ্যেই নতুন করে আস্থা তৈরি করছে।
GTM ২০২৬-এ পশ্চিমবঙ্গ পর্যটন দফতরের প্যাভিলিয়নও এবারের অন্যতম প্রধান আকর্ষণ। সেখানে উত্তরবঙ্গ থেকে দক্ষিণবঙ্গ, পূর্ব থেকে পশ্চিম, গৌড়বঙ্গ থেকে রাঢ়বঙ্গ—বাংলার বিভিন্ন অঞ্চলের পর্যটন সম্ভাবনাকে তুলে ধরার উদ্যোগ নেওয়া হয়েছে। গ্রামীণ পর্যটন, ধর্মীয় পর্যটন, বাংলার ইতিহাস, প্রাচীন স্থাপত্য, লোকসংস্কৃতি, ঐতিহ্য এবং বাংলার নিজস্ব খাবার—পর্যটনের সঙ্গে সম্পর্কিত একাধিক দিককে এক ছাতার তলায় তুলে ধরার চেষ্টা করেছে রাজ্য পর্যটন দফতর।
আয়োজকদের মতে, এর ফলে শুধু প্রচলিত পর্যটন গন্তব্য নয়, বাংলার অপেক্ষাকৃত অপ্রচলিত ও নতুন গন্তব্যগুলিকেও পর্যটকদের সামনে তুলে ধরার সুযোগ তৈরি হয়েছে। একই সঙ্গে রাজ্যের পর্যটন ব্যবসায়ী ও পরিষেবা প্রদানকারীদের জন্যও নতুন ব্যবসায়িক যোগাযোগ তৈরির সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে।
এবারের মেলায় বিশেষ আকর্ষণ হিসেবে রয়েছে লাকি ড্র। পাশাপাশি বিভিন্ন পর্যটন সংস্থা, হোটেল, ট্যুর অপারেটর এবং অন্যান্য স্টেকহোল্ডার ভ্রমণপ্রেমীদের জন্য একাধিক বিশেষ অফার ও প্যাকেজ নিয়ে হাজির হয়েছেন। ফলে পর্যটন মেলাটি শুধু ব্যবসায়িক যোগাযোগের ক্ষেত্রেই নয়, সাধারণ পর্যটকদের জন্যও আকর্ষণের কেন্দ্র হয়ে উঠেছে।
পুজোর মরশুম সামনে রেখে এবারের GTM-এর গুরুত্ব আরও বেড়েছে। আয়োজকদের মতে, দুর্গাপুজোর দীর্ঘ ছুটিতে বেড়াতে যাওয়ার পরিকল্পনা করা ভ্রমণপ্রেমীদের জন্য এটি কার্যত শেষ বড় পর্যটন মেলা। শেষ মুহূর্তে কোনও গন্তব্য বেছে নেওয়া, ট্যুর প্যাকেজের সন্ধান করা, হোটেল বা অন্যান্য পর্যটন পরিষেবা সম্পর্কে তথ্য নেওয়া কিংবা বিশেষ অফার খোঁজার ক্ষেত্রে GTM ২০২৬ গুরুত্বপূর্ণ সুযোগ তৈরি করেছে।
Global Travel Mart 2026 Opens in Kolkata, Highlighting New Opportunities for West Bengal Tourism
✍️ Aniruddha Pal | Sangbad Prabhakar Times
Spt NEWS, KOLKATA, 8 Aug: The third edition of the Global Travel Mart (GTM) 2026 opened in Kolkata on Friday, bringing together travel agents, tour operators, hoteliers, homestay owners and tourism stakeholders from across India as West Bengal seeks to expand its presence on the country’s tourism map.
The three-day travel trade event, organised by the Tour Operators Welfare Association (TOWA), concludes on Sunday. The event has drawn participants from several states, including Himachal Pradesh, Ladakh, Jammu and Kashmir, Kerala, Odisha and Jharkhand, along with tourism businesses from West Bengal.
The fair was inaugurated by Purnima Chakraborty, West Bengal’s Minister of State for Tourism and Information & Cultural Affairs. Addressing the opening ceremony, Chakraborty said the state’s tourism sector was entering a period of strong opportunity and that new initiatives under Tourism Minister Dr. Shankar Ghosh were expected to create further scope for growth.
She said the state tourism department had already taken several decisions aimed at strengthening tourism and promoting West Bengal as a destination. Tourism fairs such as GTM, she added, were helping communicate a more organised and positive message about the state’s tourism potential to travellers.
TOWA President Madan Agarwal said the growing participation of tourism businesses and other stakeholders showed that GTM had gained recognition within the travel trade.
Agarwal said TOWA had organised two previous editions of the event but had not earlier received direct participation from the West Bengal government. This year, however, the state tourism department has extended significant support and, for the first time in GTM’s three-year history, has set up its own pavilion at the event.
He described the development as a significant boost for the organisers and the wider tourism industry, saying it had helped create renewed confidence among tourism businesses that West Bengal could compete more strongly as a tourism destination.
The participation extends beyond West Bengal. Travel agents and tourism businesses from the northern states and union territories, including Himachal Pradesh, Ladakh and Jammu and Kashmir, are taking part, while tourism operators, hoteliers and other stakeholders from Kerala, Odisha and Jharkhand are also represented. Homestay operators have joined the event to promote smaller and emerging destinations.
TOWA Vice President Biswajit Karmakar, one of the key people behind the event, also welcomed the increased involvement of the state tourism department.
Karmakar said the department’s more visible participation in tourism fairs and events had generated renewed confidence among tourism businesses. He credited the state government and Tourism Minister Dr. Shankar Ghosh for giving greater attention to the sector.
A major feature of GTM 2026 is the West Bengal Tourism Department’s pavilion, which showcases destinations and tourism experiences from across the state.
The pavilion presents a broad tourism portfolio covering North Bengal and South Bengal, eastern and western regions, Gaur Bengal and Rarh Bengal, as well as rural tourism, religious tourism, heritage, ancient architecture, folk culture and Bengali cuisine.
Organisers said the aim was to present Bengal not only through its established destinations but also through its lesser-known locations, cultural heritage and emerging tourism experiences.
The event also features a lucky draw and special offers from participating tourism stakeholders. Tour operators, hotels and other businesses are showcasing travel packages and services aimed at travellers planning holidays in the coming months.
With the Durga Puja holiday season approaching, GTM 2026 is also being positioned as an important opportunity for travellers looking to finalise their holiday plans. Visitors can explore destinations, compare travel packages and connect directly with tourism businesses before the festive travel rush begins.
The organisers expect the event to strengthen business-to-business connections while giving West Bengal an opportunity to present its tourism potential to a wider national market.
For the state’s tourism industry, the third edition of GTM comes at a time when government participation and private-sector engagement are creating renewed expectations about the sector’s future. The organisers and participating stakeholders say the growing cooperation could help build a stronger tourism ecosystem in West Bengal and increase the state’s visibility among domestic travellers.
