Published on: নভে ২, ২০২৬ at ২১:০১
এসপিটি নিউজ, কলকাতা, ২ নভেম্বর: দিল্লি থেকে পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়ি হয়ে অসমের গুয়াহাটি পর্যন্ত বুলেট ট্রেন চালানোর প্রস্তাবে দেশের রেল যোগাযোগ ও পর্যটন ক্ষেত্রে নতুন সম্ভাবনা তৈরি হয়েছে। ৩১ অক্টোবর রেলমন্ত্রী অশ্বিনী বৈষ্ণব জানিয়েছেন, দিল্লি থেকে গুয়াহাটি পর্যন্ত উত্তর ভারতের প্রস্তাবিত দ্রুতগতির রেল করিডরে অনুমোদন দেওয়া হয়েছে বলে তিনি ঘোষণা করেছেন। এই করিডর বাস্তবায়িত হলে উত্তরপ্রদেশ, বিহার, পশ্চিমবঙ্গ ও অসমের মধ্যে যোগাযোগ ব্যবস্থায় বড় পরিবর্তন আসতে পারে।
প্রস্তাবিত রেলপথটি দিল্লি থেকে শুরু হয়ে আগ্রা, কানপুর, লখনউ, অযোধ্যা, বারাণসী, প্রয়াগরাজ ও পাটনা হয়ে পশ্চিমবঙ্গের শিলিগুড়িতে পৌঁছবে। সেখান থেকে রেলপথটি অসমের গুয়াহাটি পর্যন্ত বিস্তৃত হওয়ার কথা। ফলে পশ্চিমবঙ্গের উত্তরাঞ্চল দেশের রাজধানী এবং উত্তর ভারতের একাধিক গুরুত্বপূর্ণ শহরের সঙ্গে দ্রুতগতির রেল যোগাযোগের আওতায় আসতে পারে।
এই প্রকল্পের ক্ষেত্রে শিলিগুড়ির গুরুত্ব বিশেষভাবে উল্লেখযোগ্য। উত্তরবঙ্গের এই শহরটি দার্জিলিং, কালিম্পং, ডুয়ার্স এবং সিকিমের বিভিন্ন পর্যটনকেন্দ্রে যাওয়ার অন্যতম প্রবেশদ্বার। দেশের বিভিন্ন প্রান্ত থেকে পর্যটকেরা শিলিগুড়িতে পৌঁছে সড়কপথে পাহাড়, চা-বাগান, বনাঞ্চল ও অন্যান্য পর্যটনস্থলে যান। দিল্লি ও উত্তর ভারতের সঙ্গে দ্রুত রেল যোগাযোগ গড়ে উঠলে ভবিষ্যতে এই অঞ্চলে পর্যটকদের যাতায়াত আরও সহজ হওয়ার সম্ভাবনা রয়েছে।
দার্জিলিঙের পাহাড়, চা-বাগান, ঐতিহ্যবাহী টয় ট্রেন এবং প্রাকৃতিক সৌন্দর্য দেশ-বিদেশের পর্যটকদের আকর্ষণ করে। অন্যদিকে, ডুয়ার্সের বনাঞ্চল, বন্যপ্রাণী ও চা-বাগানকেন্দ্রিক পর্যটনেরও যথেষ্ট সম্ভাবনা রয়েছে। দ্রুতগতির রেল পরিষেবা চালু হলে দিল্লি ও উত্তর ভারতের পর্যটকেরা কম সময়ে শিলিগুড়িতে পৌঁছতে পারবেন। সেখান থেকে সড়কপথে বিভিন্ন পর্যটনকেন্দ্রে যাওয়ার সুযোগ তৈরি হবে। তবে প্রকল্পের চূড়ান্ত রুট, স্টেশনের অবস্থান এবং পরিষেবা চালুর সময়সূচি প্রকাশিত না হওয়া পর্যন্ত পর্যটকদের যাত্রার সময় কতটা কমবে, তা নিশ্চিত করে বলা সম্ভব নয়।
রেলমন্ত্রী জানিয়েছেন, প্রস্তাবিত করিডরে দিল্লি থেকে আগ্রা যেতে প্রায় ৫৯ মিনিট, কানপুর যেতে প্রায় ১ ঘণ্টা ৪৫ মিনিট এবং লখনউ যেতে প্রায় ২ ঘণ্টা ১২ মিনিট লাগতে পারে। দিল্লি থেকে বারাণসী পৌঁছতে প্রায় ৩ ঘণ্টা ৩৫ মিনিট লাগার সম্ভাবনার কথাও জানানো হয়েছে। এগুলি প্রস্তাবিত যাত্রাসময়ের হিসাব, চালু ট্রেনের সময়সূচি নয়। দিল্লি থেকে গুয়াহাটি পর্যন্ত সম্পূর্ণ যাত্রায় কত সময় লাগবে, তারও চূড়ান্ত সরকারি সময়সূচি এখনও প্রকাশিত হয়নি।
অসমের মুখ্যমন্ত্রী হিমন্ত বিশ্বশর্মা এই করিডর গুয়াহাটি পর্যন্ত সম্প্রসারণের সিদ্ধান্তকে স্বাগত জানিয়েছেন। তাঁর বক্তব্য অনুযায়ী, প্রথমে প্রস্তাবিত রেলপথটি শিলিগুড়ি পর্যন্ত রাখার পরিকল্পনা ছিল। পরে তিনি রেলমন্ত্রীর কাছে গুয়াহাটি পর্যন্ত সম্প্রসারণের আবেদন জানান। তাঁর মতে, এই যোগাযোগ ব্যবস্থা চালু হলে উত্তর-পূর্ব ভারতের সঙ্গে দেশের অন্যান্য অঞ্চলের যোগাযোগ আরও উন্নত হবে এবং ব্যবসা, শিল্প ও কর্মসংস্থানের নতুন সুযোগ তৈরি হতে পারে।
পর্যটন শিল্পের দিক থেকেও এই প্রকল্পের সম্ভাব্য প্রভাব গুরুত্বপূর্ণ। দ্রুত ও সহজ যোগাযোগ ব্যবস্থা কোনও পর্যটনকেন্দ্রের জনপ্রিয়তা বাড়াতে সাহায্য করে। পর্যটকের সংখ্যা বাড়লে হোটেল, রিসর্ট, গাড়ি ভাড়া, স্থানীয় গাইড, খাবারের দোকান এবং ভ্রমণ সংস্থাগুলির ব্যবসাও বাড়তে পারে। উত্তরবঙ্গের ছোট পর্যটন ব্যবসায়ীদের কাছে এই ধরনের যোগাযোগ ব্যবস্থা নতুন বাজার তৈরি করার সুযোগ এনে দিতে পারে।
শুধু অবকাশযাপন নয়, সম্মেলন, ব্যবসায়িক বৈঠক এবং বিভিন্ন সংস্থার অনুষ্ঠানকেন্দ্রিক পর্যটনের ক্ষেত্রেও উন্নত রেল যোগাযোগ সহায়ক হতে পারে। কলকাতা ও শিলিগুড়ির মতো শহরে পর্যটন ও ব্যবসায়িক যাতায়াত বাড়লে হোটেল এবং অন্যান্য পরিষেবার চাহিদা বৃদ্ধির সম্ভাবনা রয়েছে। তবে এই সম্ভাবনাকে বাস্তবে রূপ দিতে পর্যটনকেন্দ্রগুলিতে উন্নত থাকার ব্যবস্থা, পরিচ্ছন্নতা, নিরাপত্তা এবং স্থানীয় পরিবহণের উন্নয়ন প্রয়োজন।
তবে প্রকল্পটি নিয়ে কয়েকটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় এখনও স্পষ্ট নয়। প্রস্তাবিত রেলপথের বিস্তারিত নকশা, চূড়ান্ত স্টেশন তালিকা, প্রকল্পের মোট ব্যয়, নির্মাণ শুরুর সময় এবং পরিষেবা চালুর নির্দিষ্ট তারিখ সম্পর্কে পূর্ণাঙ্গ তথ্য প্রকাশিত হয়নি। তাই এখনই বুলেট ট্রেন চালু হওয়ার নির্দিষ্ট সময় বলা সম্ভব নয়। প্রকল্পের ঘোষণা ও অনুমোদনের খবরকে নির্মাণকাজ শুরু হয়ে যাওয়ার সমান হিসেবে দেখা উচিত নয়।
পশ্চিমবঙ্গের পর্যটন শিল্পের কাছে এই প্রস্তাবিত রেল করিডর তাই ভবিষ্যতের একটি গুরুত্বপূর্ণ সম্ভাবনা। শিলিগুড়ি যদি দ্রুতগতির রেল যোগাযোগের অন্যতম কেন্দ্র হয়ে ওঠে, তবে দার্জিলিং, কালিম্পং ও ডুয়ার্সের মতো পর্যটনকেন্দ্রের সঙ্গে দেশের বড় শহরগুলির যোগাযোগ আরও সহজ হতে পারে। কিন্তু প্রকল্পের বাস্তবায়ন, চূড়ান্ত রুট এবং অন্যান্য পরিকাঠামোর উন্নয়নের উপরই নির্ভর করবে এই সম্ভাবনা কতটা বাস্তব রূপ পাবে।
এসপিটি বিশেষ প্রতিবেদন
সংবাদ প্রভাকর টাইমস
Published on: নভে ২, ২০২৬ at ২১:০১
Delhi–Guwahati Bullet Train: How Could It Transform Tourism in West Bengal?
SPT NEWS, KOLKATA: A proposed high-speed rail corridor connecting Delhi with Guwahati via West Bengal’s Siliguri could create new opportunities for rail connectivity and tourism across eastern and northeastern India. Railway Minister Ashwini Vaishnaw announced on October 31 that the proposed high-speed rail corridor from Delhi to Guwahati had received approval, according to media reports. If implemented, the project could significantly improve connectivity between Uttar Pradesh, Bihar, West Bengal and Assam.
The proposed route is expected to begin in Delhi and pass through Agra, Kanpur, Lucknow, Ayodhya, Varanasi, Prayagraj and Patna before reaching Siliguri in West Bengal. The corridor would then extend towards Guwahati in Assam. This could bring North Bengal closer to the national capital and several major cities in northern India through faster rail connections.
Siliguri is particularly important to the proposed project because it serves as a gateway to Darjeeling, Kalimpong, the Dooars and Sikkim. Travellers from different parts of India frequently use the city as a starting point for road journeys to the hills, tea gardens, forests and other tourist destinations across the region. A high-speed rail connection with Delhi and northern India could make travel to North Bengal more convenient for tourists.
Darjeeling attracts visitors with its mountain scenery, tea gardens, heritage toy train and cultural attractions. The Dooars region, known for its forests, wildlife and tea estates, also has considerable tourism potential. If the proposed high-speed rail service becomes operational, travellers from Delhi and other northern Indian cities could reach Siliguri more quickly before continuing their journeys by road to these destinations.
However, the extent of any reduction in travel time will depend on the final route, station locations and operational schedule. Until these details are officially confirmed, it would be premature to estimate the overall journey time between Delhi and Guwahati.
The railway minister has cited projected journey times of around 59 minutes between Delhi and Agra, one hour and 45 minutes between Delhi and Kanpur, and two hours and 12 minutes between Delhi and Lucknow. The proposed journey time between Delhi and Varanasi is around three hours and 35 minutes. These are indicative figures associated with the proposed corridor, not schedules for an operational train. A final journey-time estimate for the complete Delhi–Guwahati route has not yet been confirmed.
Assam Chief Minister Himanta Biswa Sarma has welcomed the proposed extension of the corridor to Guwahati. According to reports, the initial proposal envisaged extending the route to Siliguri, after which Sarma requested the railway minister to consider extending it to Guwahati. He has argued that improved rail connectivity could strengthen links between the Northeast and the rest of India while creating opportunities for business, industry and employment.
The potential impact on tourism is also significant. Faster and more convenient transport can improve access to destinations and encourage more people to travel. An increase in visitor numbers could benefit hotels, resorts, car rental operators, local guides, restaurants and travel agencies. Small tourism businesses in North Bengal could also gain access to a wider market if connectivity improves.
Better rail links could support business travel and tourism related to meetings, conferences and corporate events. Kolkata and Siliguri could benefit from increased demand for accommodation and related services if the proposed corridor encourages more visitors to the region. However, the scale of these benefits would depend on complementary investment in hotels, local transport, sanitation, visitor safety and destination management.
Several important details about the project remain unclear. A comprehensive route map, the final list of stations, the total project cost, the construction schedule and the expected date of commercial operations have yet to be established publicly in sufficient detail. An announcement or approval should not be interpreted as confirmation that construction has begun or that services will start by a particular date.
For West Bengal’s tourism industry, the proposed corridor represents a potentially important development. If Siliguri becomes a major high-speed rail gateway, destinations such as Darjeeling, Kalimpong and the Dooars could become more accessible to travellers from major Indian cities. The eventual impact, however, will depend on the project’s implementation, the final route and the development of supporting infrastructure.
SPT Special Report
Sangbad Prabhakar Times
