Published on: অক্টো ২৩, ২০২৬ at ২১:২৪
এসপিটি নিউজ, শিলিগুড়ি, ২৩ অক্টোবর: দুর্গাপুজো মানেই ঢাকের বাদ্যি, উৎসবের আনন্দ আর বাঙালির চিরন্তন আবেগ। সেই উৎসবের অন্যতম প্রাণ ঢাকিদের সম্মান জানাতে শিলিগুড়ি টাউন স্টেশনে ফিরিয়ে আনা হচ্ছে শতাব্দীপ্রাচীন এক ঐতিহ্য। স্থানীয় সামাজিক সংগঠন ইউনিক ফাউন্ডেশন, শিলিগুড়ির উদ্যোগে আজ, শুক্রবার সকাল ১১টায় ১০০ জন ঢাকিকে সম্মান জানানোর আয়োজন করা হয়েছে।
অ্যাসোসিয়েশন ফর কনজারভেশন অ্যান্ড ট্যুরিজমের আহ্বায়ক রাজ বসু জানিয়েছেন, একসময় দুর্গাপুজোর মরশুম শুরু হলেই শিলিগুড়ি টাউন স্টেশনে জড়ো হতেন ঢাকিরা। শিলিগুড়ি শহর, সংলগ্ন চা-বাগান, বিভিন্ন পুজো কমিটি, সরকারি দফতর, ব্যক্তিগত উদ্যোগে আয়োজিত পুজো এবং বনগ্রামগুলির উদ্যোক্তারা সেখান থেকেই ঢাকি ভাড়া করে নিয়ে যেতেন। দশমীতে পুজো শেষ হলে, মা দুর্গা পরিবারের সঙ্গে কৈলাসে ফিরে যাওয়ার পর ঢাকিরাও নিজেদের বাড়ির পথে রওনা দিতেন। তাঁদের বিদায় জানাতে স্টেশনে ভিড় জমাতেন বহু মানুষ। তাঁদের হাতে তুলে দেওয়া হত উপহার ও সম্মানদক্ষিণা। সময়ের সঙ্গে সঙ্গে সেই প্রথা অনেকটাই হারিয়ে গিয়েছিল। এবার সেই পুরনো ঐতিহ্যকে নতুন করে ফিরিয়ে আনার উদ্যোগ নিয়েছে ইউনিক ফাউন্ডেশন।
রাজ বসু জানান, মালদহ জেলার ভূতনি এলাকার প্রবীণ ঢাকি লক্ষ্মণ রবি দাসের সঙ্গে কথা বলে জানা গিয়েছে, তিনি প্রায় ৩৫ থেকে ৩৬ বছর ধরে এই পেশার সঙ্গে যুক্ত। তাঁর কথায়, বর্তমানে আয় বাড়ার তুলনায় খরচ অনেক বেড়েছে। তবুও তাঁর ছেলে ও নাতিরা এই পেশার সঙ্গে যুক্ত রয়েছেন এবং তাঁরা এই ঐতিহ্যকে বাঁচিয়ে রাখতে চান। ঢাকিদের বক্তব্যেও উঠে এসেছে তাঁদের পেশাগত জীবনের নানা সমস্যার কথা। তাঁদের অভিযোগ, শিলিগুড়ি টাউন স্টেশন চত্বর এখন আর আগের মতো বসবাসের উপযোগী নেই। মশার উপদ্রব এবং চারপাশে জমে থাকা আবর্জনা তাঁদের দুর্ভোগ বাড়াচ্ছে।
তবে এই সমস্যার সমাধানের আশাও দেখছেন উদ্যোক্তারা। দার্জিলিং হিমালয়ান রেলওয়ের অন্তর্গত এবং ইউনেস্কোর বিশ্ব ঐতিহ্য স্বীকৃত শিলিগুড়ি টাউন স্টেশন বর্তমানে সংস্কারের কাজের মধ্য দিয়ে যাচ্ছে। রাজ বসুর আশা, আগামী বছর রেল প্রশাসনের সহযোগিতায় স্টেশন চত্বরকে আরও পরিচ্ছন্ন ও ঢাকিদের জন্য উপযোগী করে তোলা সম্ভব হবে। এর ফলে ঢাকিদের সঙ্গে স্টেশনের ঐতিহাসিক সম্পর্কও আরও সুন্দরভাবে তুলে ধরা যাবে।
রাজ বসুর আহ্বান, এই উদ্যোগ শুধু ঢাকিদের সম্মান জানানোর মধ্যে সীমাবদ্ধ না রেখে শিলিগুড়ির নিজস্ব ঐতিহ্য, সংস্কৃতি ও সামাজিক বন্ধনকে পুনরুজ্জীবিত করার আন্দোলনে পরিণত করা হোক। তাঁর কথায়, ‘সোনার শিলিগুড়ি, সবার শিলিগুড়ি’ গড়ে তুলতে শহরের সর্বস্তরের মানুষের এগিয়ে আসা প্রয়োজন।
শিলিগুড়ি টাউন স্টেশনের সঙ্গে ঢাকিদের এই দীর্ঘদিনের সম্পর্ক কেবল একটি পেশার ইতিহাস নয়, বরং দুর্গাপুজোকে ঘিরে উত্তরবঙ্গের সামাজিক ও সাংস্কৃতিক জীবনের এক গুরুত্বপূর্ণ অধ্যায়। সেই ঐতিহ্যকে সম্মান জানিয়ে ঢাকিদের পাশে দাঁড়ানোর এই উদ্যোগ আগামী দিনে আরও বড় জনআন্দোলনের রূপ নেয় কি না, এখন সেটাই দেখার।
Published on: অক্টো ২৩, ২০২৬ at ২১:২৪
Siliguri Revives Century-Old Tradition of Honouring Dhakis at Town Station
SPT NEWS, SILIGURI: In a heartfelt tribute to the traditional drummers who bring the spirit of Durga Puja alive, Siliguri is reviving a century-old tradition of honouring dhakis at Siliguri Town Station. Unique Foundation Siliguri has organised an initiative to honour 100 dhakis at 11 am today, celebrating their cultural contribution and the city’s heritage.
According to Raj Basu, Convenor of the Association for Conservation and Tourism, Siliguri Town Station was once a major gathering point for dhakis at the beginning of the Durga Puja season. Organisers from puja committees across Siliguri, adjoining tea gardens, government offices, private households and forest villages would arrive at the station to hire drummers for their celebrations.
After Dashami, when the festivities came to an end and the dhakis prepared to return home, people would gather at the station to bid them farewell. Gifts and honorariums were presented to the drummers in recognition of their contribution to the celebrations. Over time, this tradition gradually faded. The latest initiative by Unique Foundation Siliguri seeks to bring it back and restore an important part of the city’s cultural heritage.
During a conversation with senior dhaki Lakkhan Rabi Das from Bhootni in Malda district, Basu learned about the challenges facing the community. Das, who has been practising the traditional art for around 35 to 36 years, pointed out that expenses have increased considerably compared with earnings. Despite the financial difficulties, his sons and grandsons remain involved in the profession, and the family is determined to preserve the tradition.
The dhakis have also raised concerns about the condition of Siliguri Town Station and its surroundings. They say the area has become increasingly uncomfortable for them, citing mosquito infestations and accumulated waste as major problems.
There is, however, hope for improvement. Siliguri Town Station, part of the Darjeeling Himalayan Railway, a UNESCO World Heritage Site, is undergoing renovation. Basu expressed hope that cooperation from the railway authorities would help improve the station environment and make the dhakis’ experience more comfortable during their annual gathering next year.
The initiative is not merely about distributing gifts or offering financial recognition. It is also an effort to acknowledge the contribution of traditional artists whose music remains inseparable from Bengal’s biggest cultural festival. By restoring this custom, the organisers hope to strengthen Siliguri’s connection with its cultural roots while drawing attention to the livelihood concerns of the dhaki community.
Basu has appealed to citizens to support the initiative under the message “Sonar Siliguri, Sabar Siliguri” — A Golden Siliguri for Everyone. The campaign aims to bring people together to preserve local traditions, respect cultural practitioners and build a more inclusive city.
The century-old association between dhakis and Siliguri Town Station represents more than a festive custom. It reflects the city’s social bonds, cultural memory and the enduring place of traditional music in Durga Puja celebrations. Reviving this tradition offers an opportunity to honour the people behind the rhythms that make the festival unforgettable.
